PSA(变压吸附)制氮机是以碳分子筛为吸附剂，利用压力吸附和减压解吸原理，从空气中吸收和释放氧气，从而分离氮气的自动化设备。

碳分子筛是以煤为主要原料，经过研磨、氧化、成型、碳化和特殊的孔洞处理工艺制成的一种表面和内部均有微孔的圆柱形颗粒状吸附剂，呈黑色。碳分子筛的孔径分布可以使不同的气体以不同的速率扩散到分子筛的微孔中，而不排斥混合气体(空气)中的任何气体。碳分子筛对O2和N2的分离作用是基于这两种气体动力学直径的微小差异。O2分子的动力学直径较小，因此在碳分子筛微孔中扩散速度较快。N2分子的动力学直径大，所以扩散速度慢。水和CO2在压缩空气中的扩散与氧气相似，而氩气的扩散较慢。N2和氩的气体混合物最终从吸附塔中富集。长期使用后，碳分子筛的孔径会发生变化。如果压缩空气中含有水和油，也会影响碳分子筛的孔径，从而影响制氮性能，导致氮气纯度下降。因此，制氮系统，特别是压缩空气预处理系统(空气压缩机、冷干燥器、三级高效过滤器、高效除油过滤器等。)需要定期维护。